日據時代的資料記載只有生在北台灣地區
在台灣植物誌1976年的記載，芡已經普遍生長在台灣全境的水域中
其植栽一年生，對水質要求高，為四神湯中的一味。
但自民國60年以來，芡已難見其蹤跡。
民間俗稱「雞頭蓮」，是屬於睡蓮科芡屬的水生植物，芡屬是個
單型屬，只有這一物種。芡的種子稱為「芡實」、「芡米」及「雞頭米」。
特徵
是一種大型的一年水生草本植物，花期為七到八月，果期則為八到九月
葉
初生葉為沉水葉，橢圓腎形或箭形，葉柄及葉面皆無刺
次生葉為浮水葉，呈圓形或橢圓形，葉下呈紫色、有密刺及短毛
種子
芡的成熟種仁也叫芡實，又名雞頭米。
主要成分含有澱粉、蛋白質、脂肪等。
分布
分布於東亞、南亞及東南亞等溫帶及亞熱帶地區的池塘、湖泊、沼澤等濕地。
俄羅斯遠東地區、朝鮮半島、中國、緬甸、孟加拉、印度等地都有分布記錄。
用途
種子可食用、釀酒及製作副食品，全株可以做堆肥，也可成為豬飼料。
